Уникально сохранившийся человеческий череп пролежал в Земле около миллиона лет

Третий череп Homo erectus был найден на раскопках в Центральном Китае. Он находился всего в 35 м от двух предыдущих образцов.

Палеонтологи обнаружили на одном и том же участке недалеко от Юньяна в провинции Хубэй в Китае третий череп человека прямоходящего (Homo erectus). В отличие от двух предыдущих он сохранился в неповрежденном состоянии. Находка поможет лучше понять историю архаичных людей, живших по всей Евразии в доисторические времена.

3D-реконструкция черепа Homo erectus. Изображение: Pascal Goetgheluck/SPL

Новый череп был обнаружен всего в 35 м от двух других подобных находок, открытых в 1989 и 1990 годах, и, как полагают исследователи, принадлежит тому же виду древних людей. Он все еще наполовину погребен в вертикальном положении. Несмотря на это, исследователи обнаружили лоб, включая надбровные дуги и глазницы, а также верхнюю, заднюю и левую скулы черепа. Пока неизвестно, прикреплены ли к черепу зубы или нижняя челюсть, отмечают ученые.

Останки Homo erectus, древнего вида обитавшего от 800 тыс. до 1,1 млн. лет назад, были найдены в самых разных частях Евразии и Африки, но большинство из них представляют собой осколки костей или деформированные черепа, отмечают ученые. Это затрудняет анализ.

Деформированный череп Homo erectus, найденный на месте раскопок ранее. Изображение: Alamy

Неудивительно, что эволюция и распространение этого древнего вида все еще остается загадкой. Несмотря на то, что все они относятся к одному виду формы черепов отличаются. Даже три черепа, найденных в Юньнани, имеют существенные отличия — часть черт роднит их с более древними представителями вида из Африки, другие — с «молодыми» обитателями Азии.

Исследователи рассматривают разные теории: возможно несколько популяций развивались в Азии независимо, или они могли быть результатом многочисленных волн экспансии из Африки. Ученые полагают, что сохранившиеся образцы, подобные новой находке, помогут лучше понять историю развития древних людей.

Источник: hightech.fm